面包与爱情,自古难两全。不过对于V社,它的目标可能从一开始就不是两者兼得。
(相关资料图)
作者:二闹
在属于CSGO的最后一个Major结束之后,外界对于CS2的期待值就更高涨了。而产品的更替,也给了V社一个良机,让其能够总结过去CSGO赛事生态的经验与问题,从而建立一个更无懈可击的FPS生态。
外媒已经爆料,作为CS系列的版权方,V社在不久之前的巴黎Major上已经向两大赛事承办方——ESL和BLAST提出了重新构建CS2电竞生态的“请求”。总结下来,V社的要求只有一个,为CS2建立一个足够开放的赛事生态,在新产品推出之前完成。
那么问题来了,为什么V社会为CS2选择开放性赛事生态这条道路?回首过去多年的经验,开放性生态真的是电竞赛事的最优解吗?
01
为什么选择开放性赛事生态,V社在巴黎Major上向两大赛事公司阐述的理由很明确:固定席位、永久合作制看起来正在影响整个赛事生态的竞争性。
比如ESL职业联赛中有13支队伍拥有永久合作席位,这是13支队伍花钱买来的。V社认为这样的模式会导致前者之外的队伍缺少登上顶级舞台的机会。
再说得通俗一点,13支永久合作队伍中,即便有一些队伍成绩不够理想,仍然能够凭借“保护费”获得登上顶级舞台的机会,而没有“免罪金牌”的小队伍,即便成绩更出色,也容易被顶级赛事排除在外。
实际上,不说CSGO的Major赛事,ESL和BLAST过去的赛事也是开放的,只不过随着行业发展或者内卷,后两者都先后走上了封闭或半封闭的道路。
例如BLAST,在2020年就把开放的Pro赛事转换为了联盟化的Premier赛事。而ESL的CSGO赛事,则是由于自己的老对手FACEIT之前搞了个FLASHPOINT,组建了一个排他性的俱乐部联盟,前者也“被逼”走上了售卖永久合作席位的半封闭道路。
过去我们多次分析过联盟制、特许经营制与开放性赛事生态这两种模式的利弊。而V社旗下的CSGO和DOTA2赛事,也曾都是开放性赛事生态的代表案例。
V社青睐“开放”的原因挺有道理。一方面,电竞赛事以竞技为核心,联盟化固然稳定,但是也有可能形成个别参赛队伍“摆烂”的情形,仰仗自身的永久席位影响整个赛事的竞技水平。而开放性的赛事生态则更能激发队伍之间的危机意识,通过更多的队伍冲击来提升赛事的竞技性。
另一方面,从人才造血的角度,联盟化赛事的造血主要依赖于次级联赛与参赛队伍自身的青训体系。而开放性赛事生态由于低门槛+流动性的特点,能够将竞技赛事直接打造成一条人才供给渠道。从造血活力来讲,开放性赛事生态显然更强。
还有一点,即便我们不从长远角度来看开放性赛事生态的种种优势,对于即将起步的CS2来说,推行这种模式仍然有必要性。
出于刻板印象,我们经常把一些电竞赛事按生态开放性来划分阵营,但实际上两种模式在行业中是有兼容案例的,比如ESL在改制之后的半封闭联赛模式。
除此之外,行业中还有大把我们更为熟悉的案例,比如英雄联盟手游赛事,在联赛体系建立之初同样是先以开放生态来打基础的,如今的无畏契约电竞赛事也是同样的。
这种打法有一个非常明显的优势——在生态建立之初,能够帮赛事广泛吸收参与者,并从中完成筛选,最终汰换出适合组建联盟的力量。
因此对于CS2来说,不管其未来是坚持开放性还是考虑联盟化,在赛事生态建立之初,推行开放性,都是让其迅速催熟赛事体系、扩张参赛方版图的重要方法。
02
在上文中,笔者简单分析了V社青睐开放性赛事生态的原因,以及在CS2中推行此模式的必要性。但这并不意味着开放性就是能让一个电竞赛事生态走向成功的“最优解”,否则为什么在主流电竞项目中,联盟化、特许经营模式会更吃香呢?
因为联盟化更赚钱啊。
对于赛事来说,联盟化意味着更稳定、长期的联赛体系,稳定的曝光能够为赛事带来更显著的媒体价值、商业价值。
对于参赛方来说,固定席位同样意味着队伍曝光的稳定,同时随着行业内赛事营收分成的玩法越来越成熟,参赛队伍的生存环境就愈发稳定。
而上述赛事与参赛方的“稳定性”,对于商业合作品牌自然有更强的吸引力。同时相比于开放性赛事生态,更稳定的赛事联盟也有助于消除“金主爸爸”们在品牌合作上的押宝风险。
分析完这些,我们将目光转回到V社身上。回看过去的V社系赛事我们能发现,开放的CSGO、DOTA2赛事在影响力与关注度上是能打的,但是围绕赛事与参赛队伍的商业合作规模与自身的关注度并不相称。
因此,推行开放性赛事生态确实能够为将来的CS2带来一个好的开局,以及一个相对出众的生态造血能力,但是新的问题也摆在V社面前——如何来确保生态中俱乐部的生存环境?很明显,开放性生态出众的可持续性,是建立在更宽广的底层用户基础上的。
这也意味着,开放性赛事生态更考验俱乐部的运营生存能力。
从这个角度来看,V社推行“开放”的理由似乎又不那么充分了?但是我们不能忽略一个关键点——这是V社。
回看过去的CSGO和DOTA2赛事,V社手中的赛事不仅看起来不怎么重视商业化,就连媒体合作都相当“佛系”,赛事版权也基本向社区开放。在V社手中,CSGO和DOTA2赛事更像是游戏产品的营销工具,就连赛事收入也更多是依赖游戏内产品。
这种佛系虽然让V社少挣了不少银子,但是通过赛游联动,它的钱包也总能鼓鼓。而上文提到的商业化、生存问题,实际上困扰的更多还是俱乐部,而非V社。而且商业化的“面包”和竞争性的“爱情”如何权衡,目前行业内实际上并没有一个完美的解决方案,而V社恐怕并没有“充当先锋”的想法。
因此,当社区们开始因为V社一改往日的“度假”作风,着重关注CS2未来的赛事生态而欣喜时,我只能说,站在整个生态的角度看待此事,这仍然很“V社”。
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